Vlooien zijn bruinachtige, vleugelloze, bloedzuigende insekten met 3 paar forse springpoten en stekend- zuigende monddelen. Het zijn voortreffelijke springers, die hun gastheer af en toe verlaten en zo gemakkelijk naar een andere gastheer overgaan. Ze zijn niet erg kieskeurig wat hun prooi betreft, want een kattenvlo bijvoorbeeld weet op zijn tijd een druppel mensenbloed te waarderen.

In Nederland komen ongeveer 60 verschillende soorten vlooien voor. In woningen zijn het meestal kattenvlooien. De wijfjesvlo legt tientallen eitjes per dag meestal op de grond. De vlooienlarven, die gemiddeld na anderhalve week uit het ei komen voeden zich met materiaal dat zij op de grond vinden. De larven houden niet van lawaai en verstoppen zich daarom vaak in kieren, achter kasten of diep in de vloerbedekking. Het stofzuigen is wel een manier om larfjes te verwijderen maar vanwege de goede 'verstopplaatsen' meestal niet afdoende. Na enige weken wordt de larve een pop. Deze pop kan langdurig (tot een jaar) in rust verkeren, als zich in zijn omgeving noch mens noch dier ophoudt. Als reactie op warmteprikkels en/of trillingen komt de vlo uit zijn pop (bijvoorbeeld als men na de vakantie voor 't eerst het huis weer betreedt).

Schade
Vlooien zuigen bloed bij hun gastheer en veroorzaken hiermee de volgende problemen:
- Huidirritatie, gepaard gaande met ernstige jeuk.
  Sommige dieren raken zelfs overgevoelig voor vlooien, dit kan leiden tot ernstige huidafwijkingen.
- Bloedarmoede, dit kan gezien worden bij kittens die erg veel vlooien hebben.
- Lintworm, honden en katten kunnen lintwormen krijgen als zij een met lintworm besmette vlo opeten.

Behandeling
Wij adviseren u het hele jaar door uw huisdier tegen vlooien te behandelen, ook in de winter. De productie van vlooieneieren gaat in de winter ook door en legt vaak de basis voor de problemen in de zomer. Er zijn verschillende preventieve mogelijkheden:

- Vangen van de vlooien met kam
  Nadelen:  is een zeer tijd rovende bezigheid en wil het zin hebben moet het minstes 1 x per dag gebeure
  N.B.: vlooien kun je niet verdrinken in water wel in zeepsop.

- Het onvruchtbaar maken van de vlooien
  Sinds enige tijd bestaat het middel PROGRAM. Wij kunnen 1x per halfjaar een injectie aan u kat geven,
  de vlooien gaan niet direct dood bij het drinken van het bloed van uw hond of kat, maar de eieren van
  deze vlooien komen niet meer uit. Als de voortplanting van de vlo is stilgezet sterven ze in huis uit.

  Voordelen:
  volstrekt niet giftig voor mens en dier.
  Nadelen:
  vlooien gaan niet dood, effect is dus op langere termijn, ook nieuwe vlooien die buiten op de kat of hond
  springen blijven tot hun dood op het dier aanwezig (een vlo wordt maximaal 1 1/2 maand oud).

- Vlooiendodende middelen (insekticiden)
  Hiervan zijn er erg veel, ze zijn ook altijd een beetje giftig voor het huisdier en de mens.

  Voordeel:
  vlooien gaan dood, leggen dus ook geen eieren meer.
  Nadeel:
  meestal maar een beetje en soms erg giftig voor huisdieren en omgeving na enige tijd een bepaald middel
  gebruikt te hebben ontstaat er bij de vlooien gewenning (resistentie) waarna er weer een ander middel
  ontwikkeld moet worden.

- Stronghold
  Vlooienmiddel met als werkzame stof Selamectine doodt de vlo, de larve en de eieren in de omgeving.
  Het is tevens werkzaam tegen verschillende mijten (waaronder oormijt), spoelwormen en hartwormen.
  Het kan veilig gebruikt worden bij pups en kittens vanaf 6 weken en bij zwangere dieren.  Met een
  druppeltje in de nek kunt u ontwormen en ontvlooien tegelijk gedurende een hele maand.

- Advantage
  Vlooienmiddel met als werkzame stof Imidaclopramid doodt de vlo. Het kan veilig gebruikt worden bij
  pups en kittens vanaf 8 weken. Met een druppeltje in de nek beschermt u uw huisdier een maand
  tegen vlooien.

- Frontline
  Helaas hebben wij de laatste tijd gemerkt dat er meer en meer resistentie lijkt te zijn tegen dit middel.
  Wij raden daarom aan om Advantage of Stronghold te gebruiken.

- Overige
  Het is ook mogelijk een interieurspray (Indoor X) te gebruiken, verkrijgbaar op de praktijk,
  mag niet op het dier gebruikt worden.